Leijonat hakee otetta heti alusta
Suomen miesten jääkiekkomaajoukkue kohtaa Itävallan ottelussa, jossa ennakkoasetelma on selvä mutta ei yksinkertainen. Leijonat lähtee kamppailuun suosikin asemasta, mutta juuri tällaisissa peleissä vaaditaan erityistä kurinalaisuutta. Vastustaja pyrkii todennäköisesti pitämään pelin mahdollisimman vähämaalisena, tukkimaan keskustan ja pakottamaan Suomen hakemaan ratkaisuja laitojen kautta. Siksi ottelun alku voi määrittää paljon: jos Suomi saa nopeasti kiekonhallinnan ja painopisteen hyökkäysalueelle, Itävallan puolustus joutuu venymään. Jos taas peli jää katkonaiseksi ja kiekonmenetyksiä tulee keskialueella, altavastaaja saa mahdollisuuden kasvaa mukaan kamppailuun.
Ketjuihin haettu hienosäätöä
Leijonien hyökkäysketjuihin on tehty pieniä muutoksia, mikä kertoo ennen kaikkea halusta löytää parempaa rytmiä ja tasapainoa. Muutokset eivät viittaa suureen suunnanvaihtoon, vaan enemmänkin hienosäätöön: valmennus hakee toimivia pareja, oikeaa tempoa ja sitä, että jokaisessa ketjussa olisi riittävästi sekä kiekollista taitoa että puolustusvastuuta. Tällaisissa otteluissa kaikkien ketjujen merkitys korostuu, sillä yksittäinen tehokas vaihtoryhmä ei yleensä riitä. Suomen on kyettävä pitämään paine yllä vaihdosta toiseen ja pakottamaan Itävalta puolustamaan pitkiä jaksoja omalla alueellaan.
Itävalta voi olla hankala vastustaja
Itävalta ei ole vastustaja, jota vastaan Suomi voi lähteä pelaamaan puolivaloilla. Joukkueen vahvuudet ovat usein sitkeydessä, kamppailupelaamisessa ja siinä, että se pystyy pitämään otteluita tasaisina pitkään. Jos Itävalta pääsee avauserän yli ilman takaiskuja, sen itseluottamus kasvaa. Leijonien kannalta olennaista on välttää turhautuminen. Maalipaikkoja voi syntyä runsaasti, mutta jos kiekko ei heti löydä tietään verkkoon, pelisuunnitelmasta ei saa lipsua. Kärsivällisyys, maskipelaaminen ja irtokiekkojen voittaminen nousevat silloin keskeisiksi tekijöiksi.
Suomen vahvuus on viisikkopelissä
Leijonien peruspeli rakentuu edelleen tiiviin viisikkorakenteen varaan. Kun hyökkääjät tukevat puolustajia ja puolustajat uskaltavat nostaa peliä oikea-aikaisesti, Suomi pystyy pitämään kiekonhallinnan hallitusti omissa käsissään. Itävaltaa vastaan tämä tarkoittaa ennen kaikkea sitä, että kiekkoa ei pidä toimittaa hyökkäysalueelle hätäisesti, jos parempi ratkaisu on tarjolla. Samalla liiallinen poikittaissyöttöjen hakeminen voi avata vastaiskupaikkoja. Turvallinen mutta aloitteellinen peli on yhdistelmä, jota Suomi tarvitsee koko ottelun ajan.
Erikoistilanteet voivat ratkaista paljon
Ylivoima- ja alivoimapeli voivat nousta ottelun ratkaiseviksi osa-alueiksi. Suosikkina pelaava joukkue saa usein mahdollisuuksia ylivoimalla, kun vastustaja joutuu rikkomaan pitkien puolustusjaksojen jälkeen. Suomen on silloin saatava laukauksia nopeasti kohti maalia eikä jäädä pyörittämään kiekkoa pelkästään kulmiin. Maski maalivahdin edessä ja nopeat jatkot irtokiekoista ovat keinoja, joilla tiivis puolustus voidaan murtaa. Alivoimalla puolestaan tärkeintä on pitää keskusta puhtaana ja välttää tarpeettomia pitkiä jaksoja omassa päädyssä.
Henkinen puoli korostuu suosikkina
Ottelun henkinen asetelma on Suomelle tuttu. Leijonilta odotetaan voittoa, ja yleisön sekä kannattajien mielissä tällainen peli saatetaan helposti nähdä etukäteen hoidettuna. Joukkueen sisällä näin ei voi ajatella. Jääkiekossa yksittäinen pomppukiekko, jäähy tai maalivahdin huippupeli voi muuttaa ottelun luonteen nopeasti. Siksi Suomen on pelattava ensimmäisestä vaihdosta lähtien samalla keskittymisellä kuin kovimpia huippumaita vastaan. Jos Leijonat saa pelinsä rullaamaan, materiaaliero alkaa yleensä näkyä ottelun edetessä.
Ratkaisua haetaan maalinedustalta
Itävallan kaltaista puolustavaa joukkuetta vastaan kauneimmat hyökkäyskuviot eivät aina riitä. Ratkaisupaikat syntyvät usein maalinedustalta, ohjauksista, paluukiekoista ja tilanteista, joissa puolustava viisikko joutuu kääntymään omalle maalilleen. Leijonien hyökkääjiltä vaaditaan valmiutta mennä ahtaisiin väleihin ja tehdä maalivahdin työ vaikeaksi. Puolustajien tehtävä on toimittaa kiekkoa viivasta kohti maalia järkevästi: laukauksen ei tarvitse aina olla kova, jos se on ajoitettu oikein ja sen eteen on saatu liikennettä.
Voitto vaatii ehjän kokonaisuuden
Suomen lähtökohta on selkeä: ottelusta haetaan voittoa hallitulla ja kärsivällisellä pelillä. Pienet muutokset ketjuissa antavat valmennukselle mahdollisuuden testata parempaa tasapainoa ja löytää lisää tehoja hyökkäykseen. Samalla Leijonien on pidettävä kiinni siitä, mikä on joukkueen vahvuus: tiivis puolustaminen, vahva työmoraali ja koko viisikon yhteistyö. Jos Suomi pystyy yhdistämään nämä tekijät terävään viimeistelyyn, Itävallan puolustuksen murtamiseen on hyvät edellytykset. Ottelu tarjoaa samalla mittarin sille, kuinka hyvin Leijonat pystyy hoitamaan ennakolta voitettavat pelit ilman ylimääräistä draamaa.
Ladataan kommentteja...